Pese a que solo realizó tres álbumes a lo largo de cuatro años de carrera musical, su obra e innovaciones musicales inspiraron y fueron influencia de músicos posteriores, como The Beatles, The Beach Boys, The Rolling Stones, Don McLean, y Bob Dylan, entre otros, además de ejercer una influencia profunda en la música popular.
Buddy Holly fue uno de los primeros artistas que ingresaron en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986, luego de Chuck Berry, James Brown, Ray Charles, Sam Cooke, Fats Domino y The Everly Brothers. En el 2004, la revista Rolling Stone colocó a Buddy Holly en el puesto nº 13 en su lista "The Fifty Greatest Artists of All Time".
