Se inició en la televisión de habla hispana cantando y bailando.La máxima popularidad de su carrera llegó al actuar en la película de 1980 Fama en el papel de Coco Hernández, así como interpretar el tema principal y participar en otros temas de la banda sonora de esta película.
Participó también en la banda sonora de la película Flashdance.
El tema principal, Flashdance... What a Feeling, le otorgó en 1983 el Óscar a la mejor canción original así como el Premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Femenina Pop en 1984.Lanzó a la venta dos álbumes durante los años 80: Anyone Can See (1982), y What A Feelin' en 1983.Actualmente actúa como cantante junto con su banda, Hot Caramel.
