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| Rod Stewart |
Roderick David Stewart nació el 10 de enero de 1945 en Highgate, Londres. Su sueño fue ser jugador de futbol, alentado por su padre, e incluso llegó a jugar en las secciones inferiores del Brentford.
Se desilusionó al no tener ninguna oferta para hacerse profesional. Por ello, dejó el futbol para dedicarse a la música y, concretamente a la guitarra, con la que recorrió Europa.
El viaje concluyó al ser arrestado por vago y el cónsul británico le envió de regreso a Inglaterra. Nuevamente en Londres y con la suerte maltrecha decidió armar su propia banda.
Durante un año se presentó con bandas de poca monta y cantó Rythm and blues. En ellas, se topó con personajes que más tarde se convirtieron en leyendas, como John Paul Jones (Led Zeppelin) o Mick Fleetwood (Fleetwood Mac).
Pasó por los Jimmy Powell & The Five Dimensions, Southampton, Shotgun Express y los Hoochie Coochie Men. En este último grupo, John Baldry, su líder, lo contrató para que cantara con él y tocará la armónica.
En 1965, el promotor de Baldry decidió formar Steampacket, grupo en el que aparecían, además de él, Rod Stewart y Julie Driscoll. Eran una mezcla de los Long John Baldry & The Hoochie Coochie Men y Brian Auger’s Trynity.
Tuvieron un gran inicio porque sirvieron de banda de apoyo de los Rolling Stones y Los Animals, pero al terminar la gira decidieron separarse porque cada uno quería seguir caminos diferentes en lo artístico.
En menos de un año, Stewart formó parte del grupo de Jeff Beck, el cual tocaba un blues pesado que encajó con el gusto de la época. Las primeras actuaciones fueron un desastre y eso estuvo a punto de deshacer la banda.
A pesar de ello, tocaron por Europa y Estados Unidos. En 1968, se editó en plena gira americana el primer álbum "Truth", y meses más tarde surgió su próximo disco "Beck-Ola".
Después de este segundo álbum, el grupo tenía proyectos por separado, pues Beck quería profundizar en la música, mientras que Rod Stewart y Ron Wood estaban a un paso de integrarse a los Small Faces, para separarse en 1969.
No obstante, el reconocimiento llegó cuando lo que quedó del Jeff Beck Group y los Small Faces formaron una de las bandas más importantes de finales de los 60: The Faces.
Con ellos, grabó cinco álbumes que consiguieron un notable éxito. El grupo quedó integrado por Rod Stewart (cantante), Ron Wood (guitarra), Ian McLagan (teclado), Kenny Jones (batería) y Ronnie Lane (bajo).
El primer álbum como solista de Rod Stewart fue "An old raincoat will never let you down", grabado de manera paralela a su participación en la agrupación The Faces.
Gracias a la aceptación del disco entre el público y la crítica, Rod Stewart se animó a publicar un segundo trabajo, titulado "Gasoline alley".
Uno de sus primeros éxitos fue "Maggie May", que llegó a ser número uno en Reino Unido y Estados Unidos. Debido al éxito del sencillo, Rod sacó un nuevo álbum, al que tituló "Every picture tells a story", con el que volvió aparecer en las listas de éxitos.
Un año más tarde, apareció "Never a dull moment", para que en 1973 publicara el recopilatorio "Sing it again Rod" y en 1974 "Smiler", en el que aparecía una parodia de Rod Stewart y sus héroes musicales.
En 1975 se trasladó a Estados Unidos, al huir de los impuestos de su país. En aquella época se dedicó íntegramente a su trabajo como solista y el grupo The Faces quedó atrás.
Posteriormente, se dedicó a componer temas más comerciales y fruto de ese cambio fue "Atlantic crossing". En 1976 llegó el LP "A night on the town", en el que venía una canción de Cat Stevens, "The first cut is the deepest", y "The killing of Georgie".
Este último tema, lo compuso para un amigo homosexual asesinado en Nueva York, pero esto levantó sospechas sobre la supuesta homosexualidad de Stewart.
A partir de ese momento, dejó sus raíces olvidadas y se pasó a la música comercial y de discoteca. A finales de los 70, y durante los 80, "Hot legs", "Da ya think I"m sexy?", "Tonight I"m yours" y "Passion", lo definirían como compositor.
Probablemente, el tema que lo lanzó de manera definitiva a la fama fue "Da ya think I"m sexy?" ("Crees que soy sexy?"), que no sólo estaba influenciado por el estilo musical disco, sino por su misma forma de vida de sexo y drogas a granel.
Por ese mismo tema, fue demandado por plagio por el cantante brasileño Jorge Ben, proceso del que salió bien librado. En 1979 se casó con Alana Hamilton y con ella empezó una cadena de tres matrimonios que terminaron en fracaso.
Durante los 80, presentó discos como "Young hearts" y "Tonight I"m yours" que se convirtieron en éxitos instantáneos. Además, se reunió con los The Faces para cantar en Wembley en honor a su ex compañero de grupo, Ronnie Lane, fallecido de esclerosis múltiple.
En 1985, Rod actuó en un festival Rock en Río en Rio de Janeiro, Brasil, ante 200 mil personas, y 10 años más tarde apareció un trabajo del músico titulado "A spanner in the works", que volvió a mostrar al Rod Stewart de sus orígenes.
Después vinieron grabaciones con Tina Turner ("It takes two"), Ron Isley, ("This old heart of mine"), Glass Tiger ("My town") y Bryan Adams y Sting ("All for love"). Además, participó en discos homenaje como "So far away", de Carole King y "Your song", de Elton John.
Uno de sus álbumes más aclamados apareció en 1993, bajo el título "MTV Unplugged. and seated", en él que se reunió nuevamente con Ron Wood y produjo un sonido bueno, profundo y maduro, algo que sólo podía venir con los años.
En 1998, con el álbum "When we were the new boys", Rod realizó giras americanas y europeas. Para entonces, ya había vuelto a sus raíces melódicas.
Un par de años después, fue operado de la garganta por un cáncer en las cuerdas vocales. En 2001 y repuesto de la operación vinieron los discos "Human" y "The very best of Rod Stewart", en los que asumió la pose de galán maduro que mantuvo hasta "Reason to believe" (2002).
En su lista discográfica, ha grabado clásicos populares estadounidenses en su serie "The great American songbook", con cuatro discos que llevan por título: "It had to be you" (2002), "As time goes by" (2003), "Stardust" (2004) y "Thanks of memory." (2005).
Para 2005 se publicó del cuarto y último álbum cancionero, "Thanks for the Memory: The Great American Songbook 4", que incluye duetos con Diana Ross y Elton John.
Reposicionado como clásico, el cantante se sintió autorizado en este material para interpretar cualquier cosa, porque tiene el oficio para hacerlo. Con el acompañamiento de una orquesta, canta "I"ve got a crush on you", con Diana Ross y "Makin" Whoopee", con Elton John.
En 2006 sacó un disco de covers de clásicos del pop y rock de todos los tiempos, disco éste que debutó en el nº 1 de los rankings con canciones destacadas como "if not for you" "crazy love" o el hit "have you ever seen the rain?", el cual fue lanzado como el primer sencillo.
El 12 de diciembre de ese año, tuvo su actuación por primera vez en The Royal Variety Performance en el Coliseo de Londres, frente al Príncipe de Gales y la duquesa de Cornwall, donde Stewart cantó el tema de Cat Stevens, "Father and Son", y la canción de Frankie Miller "It's a Heartache", éxito de Bonnie Tyler.
En 2007, el cantante interpretó "Sailing" y "Baby Jane", además de "Maggie May" en el concierto en memoria de la princesa Diana en el mismo año.
El 29 de septiembre de 2009, se lanzó un paquete con cuatro CDs, conformado por 65 temas inéditos, titulado "Rod Stewart Sessions 1971 1998".
Para el 27 de octubre de 2009 se publicó el disco "Soulbook" en el que homenajea a sus máximos referentes musicales, entre otros Sam Cooke, Stevie Wonder y Otis Redding.
La popularidad del artista de inconfundible voz rota y pelo alborotado se mantiene incólume, éxitos como "Sailing", "Da Ya Think I'm Sexy" o "Baby Jane" se convirtieron en clásicos de la música pop. A nivel mundial ha vendido más de 200 millones de discos.
